刺繍作家としても活躍したウィリアム・モリスの娘・メイ

2022年5月18日

ウィリアムモリスの娘であるメイ・モリス。

メイは1862年に、ウィリアム・モリスと妻ジェーンの娘として誕生しました。夫妻が、モリスの仲間たちと共に作った新婚時代の新居であるベクスリーヒースのレッドハウスにて生まれます。

メイは、刺繍が堪能であった母親のジェーンと叔母であるベッシーから刺繍を学んでいました。

1885年には、父のウィリアムモリスが立ち上げたモリス商会の刺繍部門の代表を担います。

刺繍作家として様々なデザインを生み出しました。

例えばヤドリギの刺繍。ヤドリギの枝のしなやかな美しさを表現した刺繍です。

また、ハニーサックル(スイカズラ)というテキスタイルデザインも人気です。

成長するスイカズラの花や葉を使った彩りが豊かな作品です。

彼女が最初にデザインした「Honeysuckle(ﾊﾆｰｻｯｸﾙ)」は、現在もMorris & Co.を代表するデザインの一つ。

メイのデザインも、父親のウィリアムと同様に自然をヒントにして生み出されました。

メイの刺繍はアートニードルワークという自由形式の手法が使用され、中世の英国のスタイルが用いられた刺繍技術は、メイの父であるウィリアムモリスが開発したとされています。

繊細な表現が実現する刺繍方法でした。

メイは英国のヘレナ女王の後援のもとに1872年に王立の縫製学校として設立されたRoyal School of Art Needleworkでも活躍を見せ、刺繍技術の発展に貢献しました。

縫製学校では、ウィリアム・モリスの妻・ジェーンの妹であるエリザベス・バーデンも1880年から技術指導者として貢献をしました。

また、刺繍作品の関連では、モリスが「地上の楽園」とも呼び完璧なライフスタイルの象徴とした屋敷・ケルムスコットマナーの寝室にもモリスの妻ジェーンとメイらにより、晩年のモリスのために美しく刺繍の装飾がなされました。

ケルムスコット・マナーのベッドには、このFruit Garden のモチーフと、モリス初期のデザインである「Trellis（トレリス）」の垣根格子や鳥を基にした美しいカーテンを作成しています。

メイ・モリスはメアリーエリザベスターナーと共に1884年、女性の芸術ギルド(同業者組合)を立ち上げたことでも知られます。

アーツアンドクラフツ運動が起こる最中、芸術家組合も結成されていましたが、女性に対してはオープンでなかったため、メイらが女性アーティストのための組合を結成するに至りました。

父であるウィリアムモリスの功績により、世間的には著名度が霞んでしまうこともあるメイ・モリスですが、刺繍作家として、また技術の拡散者としても活躍を見せました。

アーツアンドクラフツ運動についても、モリス商会の後継者となり尽力した人物であると言えるでしょう。